Trong trận thắng 2-1 trước đại kình địch Liverpool, HLV Erik ten Hag đã không sử dụng Ronaldo lẫn Harry Maguire.
Rạng sáng 23/8, MU đón tiếp Liverpool trên sân nhà Old Trafford và đã giành được chiến thắng đầu tiện tại mùa giải năm nay. Với những cái tên tỏa sáng trên hàng công là Sancho và Rashford đã giúp Quỷ đỏ vượt lên dẫn trước 2 bàn, trước khi bảo vệ thành quả của mình. Kết thúc trận đấu, MU thắng 2-1 và đã vươn lên vị trí thứ 14 trên BXH, còn Liverpool bị đẩy xuống hạng thứ 16.
Điểm đáng chú ý trong trận đấu này chính là việc HLV Erik ten Hag lại không sử dụng Ronaldo, cho mãi đến khi trận đấu diễn ra ở phút thứ 86, vị chiến lược gia người Hà Lan mới thay Rashford ra ngoài nghỉ và tung siêu sao Bồ Đào Nha vào. Theo như chia sẻ của HLV Ten Hag thì việc để Ronaldo ngồi dự bị sẽ giúp MU có thêm nặng lượng trong lối chơi hơn.
"Liverpool là đội bóng đẳng cấp và chúng tôi cần gây áp lực với họ. Man Utd cần năng lượng trong lối chơi, đó là lý do tôi sử dụng Rashford, Sancho và Anthony Elanga", HLV Erik ten Hag chia sẻ.
Ngoài việc Ronaldo ngồi dự bị thì còn có một trụ cột khác của Quỷ đỏ là trung vệ Harry Maguire cũng phải chịu cảnh ngồi dự bị. Đội trưởng của Man United đã không được ra sân một phút nào trong trận đấu này, mặc dù sang hiệp 2 Liverpool liên tiếp gây sức ép lớn lên hàng thủ của MU. Và cả những lúc Varane lẫn Martinez đều có dấu hiệu bị chuột rút thì Maguire cũng được tham gia trận cầu đỉnh cao này.
Trung vệ người Pháp, Raphael Varane đã thay thế vị trí của Maguire, anh đã có màn trình diễn vô cùng ấn tượng khi có đến 4 pha cắt bóng thành công và 9 lần giải nguy trước khung thành của De Gea và chỉ để lọt lưới duy nhất 1 bàn (pha lập công rút ngắn tỷ số của Salah).
"Varane là cầu thủ rất kinh nghiệm, đã giành mọi vinh quang và mang lại sự kết nối ở hàng phòng ngự. Chúng tôi muốn có sự cơ động và tốc độ ở hàng hậu vệ", HLV Erik ten Hag nhấn mạnh.
Đây được coi trận thắng giúp cho thầy trò HLV Erik ten Hag giải tỏa được phần nào tâm lý đang bị đè nặng phía trong phòng thay đồ. Phía thương vụ Casemiro cũng trước khi bắt đầu trận đấu, tiền vệ ngời Brazil đã có buổi ra mắt trước toàn bộ NHM của Quỷ đỏ tại Old Trafford.
